心得分享
看完了先前分享通過 NY BAR 的學長姐的經驗,今天點小編為小夥伴們帶來 July 2022 考試一戰就通過 CA BAR 的 H 同學的備考心得,H 同學在心得文中同時有詳細介紹 CA BAR 考試內容以及試用過各家機構 MPRE 免費課程後的感受,非常值得正在準備、或將來預計要參加 CA BAR 考試的小夥伴們參考,現在就來看看吧!
我在台灣是法律本科生(法律學士)、法律碩士及律師,工作三年多後來美國西岸念 LLM,畢業後考取加州律師。謹提供給相類背景的人參考,像我一樣以外國律師資格報考加州律師者,應考資格請洽 State Bar of California 的官方網站。我有 LLM 同學原先打算考紐約律考,在最後一刻才發現不符合應考資格(非法律本科生但有科法所碩士),大家在埋頭準備考試前,一定要先確認應考資格啊,以免犧牲了選課自由又無法考試!畢竟 LLM 學費跟時間可是很寶貴的,建議大家跟學校的顧問或各州公會再三確認,選擇對自己最有利的規劃,並且趁人在台灣的時候做好相關的資料準備(申請學位證明、成績單、律師公會證明、駕駛紀錄證明等)。
全美各州的律師考試都在每年二月及七月的某兩天舉行,代表你一次只能考一個州。大部分州都是使用 UBE(Uniform Bar Examination)系統,UBE 包含三個部分:
1. MBE(200 題選擇題)
2. MPT(撰寫法律意見書)
3. MEE(撰寫 Essay 題)
這些奇幻的名詞請洽 NCBE(National Conference of Bar Examiners)。而我大加州雖然「不使用」UBE 系統,但是采用 MBE,所以加州的選擇題跟其他大多數州的選擇題題目是一樣的,只是加州錄取分數較高。另外,要成為加州律師,除了須通過加州律師考試(California Bar Exam)外,還要通過 NCBE 的 MPRE(法律倫理考試),以下依照 LLM 學生會面對到的時序一並一一說明。
MPRE
每年會有三次考試機會,分別在 3、8、11 月。以 LLM 通常是 8 月中開學來說,有些人會在開學前後就先考 8 月的 MPRE。除非時間有餘裕,否則我不建議太早考,一來 MPRE 成績有效期(在紐約4年),越早考、越早過期;二來 LLM 剛開學手忙腳亂,不一定能專心準備 MPRE;第三,美國各個補習班看準大多數人會考 11 月的 MPRE,補習班們通常會在 9、10 月到校園宣傳,讓大家免費試聽、試用 MPRE 的教材,所以不急著 8 月考。
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點小編注
✦✦對 CA BAR 而言,MPRE 成績沒有有效期限的限制,發進去 CA BAR 的 MPRE 成績永久有效,通過分數線為 86 分,在參加 CA BAR 考試之前就可以考 MPRE。
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我是在上學期的 11 月考試,在試用過了 Barbri、Themis 跟 Point Bar 之後,發現 Point Bar Review 對於我的幫助最大,不只因為是中文授課(當然這也是很大的優點,容後述),他的講義也跟以前國高中補習班一樣是以主題式的概念去編排,比起美國補習班傳統的 outline 式編排,主題式能更快讓我抓到重點。模擬題的部分,Point Bar 的真題內容跟模考介面也跟 MPRE 實際考試比較像。Themis 的題目好像是自己編的,有點太針對他們講義的內容,比較偏門。Barbri 則是整個介面太難操作,很快就被我淘汰,所以我沒有去寫他們的模擬題。
另外,如果要考 NY BAR,法律倫理是必修學分,也可以在選課時搭配 11 月或隔年 3 月的 MPRE 一起考。
補習班的選擇
在美國讀 LLM 想考 BAR,是不可能不補習、自己讀的,因為不管哪一州,律師考試的範圍都超級無敵大。母語人士 JD 學生念三年都不一定念的完了,何況是非母語人士又只念 9 個月的 LLM。所以一定要報一家,不要ㄍㄟ熬 (點小編注:“ㄍㄟ熬”是認為自己很厲害的意思)。
雖然每家補習班每年給各個學校的 package 都可能不一樣,但我以 Fall 2021入學為例:價格上 B 家最貴(而且教材在考完的時候還要還回去),教材上 T 家最早給(報名早鳥就馬上可以聽課,教材不用回收),不過我最後在經過 MPRE 之役的實戰體驗後,選擇了 P 家。
我不太確定,但約莫在11月左右各家的早鳥優惠就會到期,之後各家好像會越來越貴 (?)
下來就是
萬聖節、感恩節、期末考、LLM 成發(比賽誰玩得比較兇,推薦天冷的時候去墨西哥坎昆泡一下加勒比海海水^^)、聖誕節、跨年
# 下學期開學
Point Bar 大概在下學期的 3 月開始會有課程影片上線、搭配 2 月收到的紙本教材使用。
LLM 最憂愁的地方就是,下學期過得太快,當你正想多認識同學時,你們就快畢業了......我想說的是,下學期很珍貴,會修更多的課、認識更多的人、去更多的聚會,於是......於是......都沒有時間跟上補習班的進度......
好家在 (點小編注:“好家在”是幸好的意思) 一些 MBE 的科目,如憲法是 LLM 的必修課,另外像是 Contract law 跟 Business Associations 這種課我也有修,算是減輕了一些備考的負擔。
# 五月中畢業
#專心備考
畢業後約有兩個月到兩個半月的時間可以專心準備律師考試,可以說是:非常不夠!聽上榜的學長姐說每天至少要讀八個小時,此言不虛!我在五月底才開始比較進入狀況,但即使拼命聽課程,每天要專心八個小時還是非常困難,我跟同學們約好互相督促,用計時器記錄自己認真讀書的時間(上廁所、吃飯、玩手機都要扣掉),結果發現一天可以認真讀五六個小時就很偉大了。
所以如果可以重來一次,我應該會勸自己在三月的時候好好跟上進度。不過使用 Point Bar 的好處就是,用中文授課真的可以幫考生省了超多時間,不用在聽課的時候聽到 res ipsa loquitur 被嚇瘋、還要去查是什麽意思(謎之音:原來米國法學院學生也要會背咒語呀),而且老師會在講課時提到相對應的大陸法系概念,讓人馬上可以理解 respondeat superior 大概就是雇用人責任、res judicata 就是既判力。
加州律師考試
加州律考考兩天,第一天上午考 3 篇/ 3hrs 的 CA Essay,下午考 2 篇 CA Essay + 1 篇 CPT;第二天考 MBE,上下午各 100 題選擇題。
# MBE
200 題的選擇題涵蓋 7 大科目,其中包含 20 題不算分的測試題(但是你不會知道哪些是不算的),平均一題只有 1.8 分鐘的做題時間,要從四個選項中選出一個正確答案,所以平時練習考古題、模擬題的配速相當重要。除了靠基礎知識外,我覺得另一個很重要的關鍵是考試技巧,寫選擇題本來就是我們的強項,所以一定要把握 MBE 把分數拉高。Point Bar 的總覆習花了很多時間教解題技巧,受用無窮!
# CA Essay
加州 Essay 考五題,每題一小時。UBE 是考六題,每題 30 分鐘。所以 CA Essay 就要寫的比較多、深入。
除了每年幾乎一定會考加州法律倫理 CAPR(這種必考題一定要把握),CA Essay 很多科目跟 MBE 一樣,所以可以一起準備,不一樣的是會加入一些加州法的小科目,如 CA Evidence、Common Property,不用花太多時間,但是要知道加州法跟其他法律的相異之處。
除了使用補習班的教材外,我個人另外在 eBay 上買了一本學長姐跟 Point Bar 都有推薦的藍寶書 Essay Exam Writing for the California Bar Exam (Bar Review) 2nd Edition,出版社是 Wolters Kluwer,他整理的 attack sheet 跟 rule summary 非常好用,我沒有整本看完,只挑每科薄薄幾頁的整理。另外,沒有時間讀 CA 小科的話,可以直接看他的整理。
# California Performance Test (CPT)
PT 就是考驗律師解決問題、撰寫法律意見的能力,因此所需的法條、判例都會附在題目的 Library 裡,要在一個半小時內看完個案的卷證資料,摘要判例的 rules,然後將法律適用到個案。加州只考一題,UBE 考兩題,所以準備加州的同學相對不用太花心力,但是考前至少還是要練個 5 篇,熟悉時間配置跟各種題型的模板。我因為在學校有修類似的課程,所以除了上傳給 Point Bar 合作的 Bar Graders 批改以外,沒有特別準備。
在此特別說明,Point Bar 的課程有包含可以上傳 Essay 跟 PT 的作業給 Bar Graders 批改的服務,雖然我以前對於自己的法律英文寫作能力還滿有信心的,不過我的作業都被母語人士改得一文不值,焦慮到請 Point Bar 的助教幫我找出問題在哪裡。只能說,要在寫作上拿高分真的不容易,畢竟 American legal writing 自有一套風格,把握好基本的 IRAC 之後,剩下的就只能靠選擇題拉分了。
結論
加州律師考試真的是爆炸難,難的點在於兩個半月的準備時間太少,畢竟很多科目是 LLM 上課也不會學到的東西,所以只能抓大放小,挑重點學習,不要催毛求疵執著於一些冷僻知識或考點。有人可能會覺得都到美國讀書了,為什麽不用英文教材、英文補習班?
首先,Point Bar 的教材也是雙語,有英文跟中文,不是純中文,只是講課的時候用中文,比較好理解。
第二,LLM 平時上課已經都是全英文的環境,我不覺得能幫助我通過律師考試的是...更多的英文!勿忘 res ipsa loquitur XD
第三,也是最重要的一點,國外補習班的教材受眾是 JD 學生,推定讀者應該已經學過了,不是專門為 LLM 打造的,這導致國外的教材編撰上比較像是檢索工具書,從盤古開天講到最高法院案例翻過來又翻過去,豐富是豐富,但考試不會考那麽細,也讓人抓不到重點。所以我覺得比較好的準備方式是先聽懂,再透過做題目去發現小的知識點,沒有學過的話再自己上網查、問老師助教或是跟同學借檢索工具書來看,才有可能在兩個半月的時間內做好準備。
原文刊載於 PTT 留學版:
https://www.ptt.cc/bbs/studyabroad/M.1668219095.A.614.html
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H 同學在備考過程中遇到的問題,也是絕大多數小夥伴的會遇到的問題:準備時間不足!不論是有學業要顧或是工作黨的小夥伴,在面臨時間不夠用的狀況下,對於龐大的考試科目範圍,務必先求課程能讓自己快速聽懂,再透過實際練習答題去發現自己會混淆的考點,進而去釐清、記憶,才能在短時間內迅速充實自己到足以通過考試的程度。以主題式編排講義、中文授課、以及援用大陸法系對應概念之解說方式的 Point 課程,大大幫助了 H 同學能快速理解美國法架構。
在緊迫的備考期間,Point 的招牌 ”7-Day Final Review 總複習課程“,以最新真題串講各科目重要考點,完整複習出題機率高的考點,確保有正確的解題思路,在考場上馬上判斷題目要考的是什麽,是 H 同學和其他學長姐都推薦考前必看、極佳的取分關鍵!在遇到不懂的題目時,也可以隨時在 “Point 微信答疑備考群“ 內以中文發問,並快速取得顧問答疑,觀摩他人的提問和解答,也可以再次溫習大家容易錯的考點。
想跟 H 同學使用相同的 Point CA BAR 全套課程,歡迎加入我們一起戰勝 CA BAR!
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